Si bien los robots son comunes en las fábricas, en gran medida han permanecido como novedad en la vida cotidiana. Esto podría cambiar, ya que varios tipos de robots están disponibles cada vez más para proteger a personas durante la pandemia. En China, los robots están ayudando a los pacientes a guiarse por los hospitales, verificar temperaturas, transportar muestras médicas, dispensar desinfectante para manos y limpiar hospitales. Los robots de atención médica también están viendo un uso cada vez mayor en todo el mundo y cada vez están más involucrados en la atención al paciente. Por ejemplo, en el Providence Regional Medical Center en Everett, Washington, los médicos utilizaron un robot para tratar con éxito a un paciente con COVID-19 sentándose fuera de su ventana y usando la cámara, el micrófono y el estetoscopio del robot para controlar sus signos vitales. El personal del hospital, que utilizó el robot para minimizar su exposición, se comunicó con el paciente mediante una pantalla.

Los robots también se están utilizando en servicios de alimentación, entregando comidas a los pacientes del hospital y reemplazando cocineros y camareros en algunos restaurantes. Si bien la industria de los robots alimentarios ha fracasado otras veces, ahora hay nuevas esperanzas de que robots como Flippy, un chef robot de Miso Robotics que prepara hamburguesas en los restaurantes CaliBurger en California; y Briggo, un robot que elabora cafés pedidos por teléfono, pueden ayudar a que los restaurantes sean más sanitarios, personalizados y eficientes. Una encuesta realizada en octubre de 2019 por Sykes encontró que más de dos tercios de los empleados Estados Unidos creían que los robots podían ayudarles en sus trabajos, mientras que casi el 32% temían que les quitasen sus puestos de trabajo.

Estas preocupaciones persistirán, pero es probable que cada vez más empleados, especialmente aquellos en industrias de alto riesgo como la atención médica y servicios de atención al consumidor, sean más receptivos a la ayuda de robots próximamente. 

El uso de la tecnología biométrica sigue siendo controvertido, pero el COVID-19 está impulsando a algunos gobiernos y organizaciones a usarlo en interés de la salud pública. Las compañías tecnológicas, incluidas Baidu, Hanvon, Dermalog y Telpo, han desarrollado sistemas que utilizan el reconocimiento facial y la detección de temperatura para identificar casos sospechosos. En China, Baidu utiliza sensores infrarrojos y reconocimiento facial para escanear 200 pasajeros por minuto en busca de fiebre en la estación de trenes Qinghe de Beijing. El sistema toma automáticamente una foto de la cara de una persona y suena una alarma si su temperatura corporal supera los 36,5 grados. El Moscow Times informó recientemente que el gobierno ruso está utilizando cámaras de reconocimiento facial con el fin de que se cumplan las órdenes de cuarentena. Y SuperCom está comercializando su tecnología de seguimiento biométrico, que utiliza una pulsera en el tobillo, una app, biometría de huellas digitales y comunicación por voz, para ayudar a hacer seguimiento de las personas que están en cuarentena o aisladas.

Los consumidores están cada vez más preocupados de que sus dispositivos móviles, que se tocan más de 2.600 veces al día -según un estudio- puedan transmitir el coronavirus. Estadísticas recientes sobre cuánto tiempo puede vivir el virus en el vidrio, el plástico, el metal y el cartón han llevado a muchos usuarios a comprar toallitas antibacterianas y desinfectante para manos y han llevado a Apple a lanzar una lista de métodos de limpieza aprobados para iPhone. A medida que crece el pánico público por la propagación de gérmenes, también lo hará el uso de la tecnología de voz, que puede minimizar este problema y, al menos en teoría, retrasar la propagación de gérmenes en los hogares.

Una encuesta de diciembre de 2019 de Comscore MobiLens Plus afirmaba que los propietarios de altavoces inteligentes americanos ya están utilizando sus dispositivos para hacer preguntas generales, escuchar música y obtener actualizaciones sobre deportes, tráfico y clima, entre otras cosas.

El uso de la tecnología de voz continuará aumentando y extendiéndose a otros componentes del hogar que puedan contribuir a propagar el virus. A medida que más televisores y componentes de entretenimiento, interruptores de luz, electrodomésticos y sistemas de alarma incorporen la funcionalidad de control por voz, habrá menos necesidad de tocarlos.

Fuente: eMarketer