Una semana después de la decisión de AT&T de unir WarnerMedia con Discovery, TBI ha explorado las consecuencias del acuerdo en otros players importantes de la industria.
La combinación de WarnerMedia con Discovery creará un gigante de contenidos diseñado para rivalizar con las mayores empresas de streaming, es decir, Netflix y Disney.
Las raíces del acuerdo se encuentran en una apuesta por la escala global, con la nueva empresa que pretende ofrecer múltiples ramas de contenido, que serán accesibles a los espectadores de todo el mundo en un solo lugar.
La nueva generación de streaming
Hay muchas lagunas que llenar después de este mega-acuerdo propuesto -sobre todo si supera los numerosos obstáculos regulatorios-, pero no hay duda de que, si lo hace, se convertirá en un importante competidor de los operadores tradicionales.
"La combinación de la riqueza de la programación guionizada y en gran parte estadounidense bajo el paraguas de WarnerMedia, en particular las series de HBO y las películas de Warner Bros, con el negocio de programación no guionizada de Discovery y los deportes (Discovery es propietaria de Eurosport) dará lugar a un servicio de streaming de próxima generación muy seguro", afirma Tony Gunnarsson, analista de Omdia.
El elemento más importante, sin embargo, es que se creará una empresa gigantesca que "cuenta con conocimientos internos tanto de contenidos como de tecnología", añade Gunnarsson. "También tendrá el poder financiero central para competir en la escala de Netflix, Amazon y Disney".
El acuerdo ha sido una sorpresa para el sector, pero ya había habido señales de alarma. Los rumores llevaban tiempo sonando y a principios de este año se informó de que WarnerMedia estaba buscando combinar su potencia con un socio, aunque no con Discovery, sino con NBCUniversal (NBCU).
Consolidación y escala
Los analistas, que han observado la proliferación de los servicios de streaming en los últimos 18 meses, han acogido y valorado positivamente este movimiento.
Las consolidaciones entre operadores serán cada vez más necesarias para igualar la escala de los grandes players dominantes y es probable que algunos players más pequeños no sobrevivan a menos que se asocien.
Así pues, ¿podríamos ver a Peacock, de NBCU, añadir más plumas a su espalda atrayendo a un nuevo socio?
"Bueno, obviamente hay grandes preguntas sobre la estrategia comercial, pero sólo pensando en qué significaría esto en términos de marcas orientadas al consumidor - es decir, la combinación de Paramount + con Peacock, por ejemplo - entonces sí, eso tendría mucho sentido", dice Gunnarsson.
"Juntos, el nuevo servicio combinado tendría más posibilidades de éxito a nivel internacional, al reunir más contenidos. Y, sobre todo, si se trata de perfeccionar la estrategia de streaming, ya que en la actualidad ambos servicios son híbridos y se apoyan en gran medida en los acuerdos con operadores y en la agrupación con otros agregadores de streaming, a diferencia de la clásica estrategia SVOD independiente de Netflix y otros".
Aumentar el número de usuarios
Pero el verdadero cambio, dice Gunnarsson, sería que NBCU, respaldada por Comcast, buscara una escala similar a la que AT&T tiene con WarnerMedia. Una alianza con ViacomCBS podría tener sentido, uniendo Paramount+, de esta última, con Peacock y Sky. También podría existir la posibilidad de incorporar al pionero del AVOD, Pluto.TV.
"Algo así seguramente impulsaría la empresa hacia el tipo de escala necesaria para competir internacional y globalmente con Netflix, Amazon, Disney y la nueva superfusión de WarnerMedia/Discovery", afirma Gunnarsson.
Todo esto es una conjetura, por supuesto, como lo fue la discutida unión entre WarnerMedia y NBCU a principios de año. Pero el hecho de que uno de esos socios haya dado el salto significa que aumenta la probabilidad de que otros tengan que unirse.
Gunnarsson afirma que cree que tanto ViacomCBS como NBCU pueden sobrevivir tal y como están, pero añade que "sin la consolidación significa que su potencial se limita a un solo mercado", el estadounidense.
Y como las fusiones y adquisiciones siguen dominando el negocio, sigue existiendo una considerable posibilidad de que los que sigan tratando de emprender su camino por su cuenta se vean empequeñecidos por los gigantes mundiales.
24/05/2021