Los últimos años han visto la incorporación de servicios en directo en ofertas más amplias como Peacock de NBCUniversal y el recién lanzado Paramount +, así como el lanzamiento de servicios deportivos de streaming en directo como DAZN, FITE TV y otros.

El crecimiento del streaming en directo está impulsado, por el lado de la demanda, por una serie de factores. Primero, las personas consumen contenido en varios dispositivos. En segundo lugar, existe una demanda de contenido que no ha encontrado un lugar en los principales servicios de streaming. En tercer lugar, existe un mayor interés por las noticias y los deportes dirigidos a un público expatriado e internacional, entre otros.

Como parte de la Encuesta de la industria de la televisión digital en Europa 2021, TBI VIsion preguntó a expertos de la industria, principalmente operadores y cadenas de televisión de pago, empresas OTT, creadores y agregadores de contenido, reguladores y tecnólogos, por sus opiniones sobre el streaming en directo. 

Que el streaming en directo aún no sea igual a la emisión en la TV en términos de percepción de eficiencia, refleja el hecho de que emitir en directo a una audiencia masiva sin buffering o un alto grado de latencia no es una tarea fácil. Para superar estos problemas, los proveedores de streaming deben planificar cómo satisfacer los picos repentinos de demanda.

Por lo tanto, dos desafíos interrelacionados se destacan para los encuestados: cómo optimizar el ancho de banda para hacer frente a los picos de demanda sin un aprovisionamiento excesivo; y cómo reducir la latencia para igualar o superar el rendimiento de la emisión en directo.

Para los deportes en directo, la importancia de la latencia se ilustra con el ejemplo de los miembros de un hogar que escuchan a sus vecinos cantar un gol antes de verlo en su propio streaming en directo.

La latencia surge de la necesidad de compensar las variaciones en el ancho de banda disponible y los cambios repentinos en la demanda que pueden provocar una reducción de la capacidad. Los proveedores de streaming que se enfrentan a las mismas limitaciones económicas que cualquier otra empresa no suelen proporcionar cantidades ilimitadas de ancho de banda para resolver el problema.

Más allá de optimizar el ancho de banda y reducir la latencia, el siguiente gran desafío, en opinión de los encuestados, es garantizar la coherencia de la calidad de la experiencia dados los picos y valles de la demanda y su impacto en los flujos de velocidad de bits adaptables. Si los streamers confían en la codificación de velocidad de bits adaptativa para verlos a través de los cambios en la relación entre la capacidad y la demanda, los cambios repentinos en la demanda pueden provocar cambios bruscos en la calidad del video a medida que las transmisiones adaptativas caen colectivamente a una resolución más baja en respuesta.

El siguiente desafío más importante, en opinión de los encuestados, es el relacionado con garantizar que la disponibilidad de la transmisión de video coincida o supere a la de la TV lineal. Los streamers pueden proporcionar una cobertura mejorada de los principales eventos deportivos, pero para la acción principal es probable que todavía compitan en cierta medida con la TV. La TV lineal establece el listón en términos de percepciones de calidad. Los consumidores no aceptarán una calidad inferior del video transmitido, ya sea en la pantalla principal de la sala de estar o en su teléfono móvil.

El desafío final, calificado como relativamente menos importante por la encuesta, pero aún considerado significativo, es el de brindar servicios interactivos o personalizados, como publicidad dirigida, sin interrumpir la transmisión. Es probable que la fluidez de la publicidad personalizada y otros elementos personalizados del streaming se vuelvan más significativos a medida que aumenta la competencia y el streaming  pasa al primer plano.