Emitida en tres noches seguidas mientras el confinamiento mantenía a los espectadores pegados a sus sofás, 'Quiz' de ITV fue el primer nuevo drama en mucho tiempo, algo que se vivió como un evento televisivo. A diferencia de un drama de 10 temporadas o una película intensa, la historia de la dudosa victoria de Charles Ingram en ¿Quién quiere ser millonario? se presentó como una miniserie de tres partes, una de las muchas que han atraído grandes audiencias en los últimos años.

Desde 'Chernobyl' (cinco episodios), hasta los éxitos de Netflix 'Unorthodox' (cuatro episodios) e 'Unbelievable' (ocho episodios), o series como 'American Crime Story', la miniserie se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años, ofreciendo una forma poco arriesgada de que los espectadores se sumerjan en la ficción. Además de 'Quiz', otro éxito británico, 'The Nest', consiguió audiencias impresionantes, con 9 millones de espectadores viendo el primero de sus cinco episodios. En el día de la marmota del confinamiento, su naturaleza de parpadear y extrañarlos tal vez se sintió aún más vital, unos breves momentos de conexión con el mundo exterior mientras todos se acurrucaban en salas de estar separadas.

Y, sin embargo, apenas cuatro años después, las miniseries están en el centro de la televisión. ‘Chernobyl’ es un ejemplo de ello; además de llevarse el Emmy a mejor miniserie el año pasado, obtuvo premios por otras categorías disponibles para una miniserie, como actor de reparto. La categoría de miniserie nunca ha sido tan convincente. Y parece poco probable que los éxitos se detengan a corto plazo. Pisándole los talones al documental de Netflix, ‘Tiger King’, se ha anunciado recientemente que Nicolas Cage interpretará a su protagonista, Joe Exotic, en una serie de ocho episodios. Mientras tanto, Anna Delvey, la "heredera" de Robin Hood, que estafó a la mitad de Nueva York, también será la protagonista de una miniserie de Netflix, ‘Inventing Anna’, creada y producida por Shonda Rhimes.

Pero, ¿qué pasa cuando el público quiere más de lo que puede ofrecer una miniserie? Tras el gran éxito de 'Normal People', que batió récords en BBC iPlayer en abril, abundan los rumores de una segunda serie que sigue a los amantes irlandeses protagonizados por las estrellas Marianne y Connell. Si bien esto no tienen fundamento, el director Lenny Abrahamson ha dicho que tiene "una fantasía de ... ya sabes, ver dónde están dentro de 10 años". La miniserie, entonces, tal vez cínicamente, podría verse como el mejor win-win para las cadenas de televisión. Si una serie es un éxito, puede extenderse sin ningún compromiso previo, mientras que, si falla, no hay más decisiones que tomar.

Para una serie exitosa como ‘Big Little Lies’, originalmente adaptada como una miniserie de la novela de Liane Moriarty, añadir una segunda temporada puede parecer obvio para los creadores de programas. Sin embargo, muchos críticos y espectadores consideraron que la segunda temporada fue un desastre, incluso con Meryl Streep uniéndose al elenco. Escribiendo en el New Yorker, Doreen St Félix explicó cómo se había roto el hechizo. "La electricidad de las actuaciones de Nicole Kidman, Streep y Laura Dern ... dio vida a miles de memes y un millón de gifs, pero no fueron lo suficientemente fuertes como para distraernos de la trama débil de esta temporada, que probablemente no debería haberse hecho, o, más bien, debería haberse reciclado con la primera".